形態(tài)特征：白蟻的身體分為頭、胸、腹3大部分。頭、體和附肢上生有細毛，毛的多少隨種類和品級而不同，亦有迫于裸體的。體色有白色、淡黃色、赤褐色直到黑色不等，但大多數(shù)種類顏色較淺。工蟻和兵蟻的長度約由幾毫米到十幾毫米。有翅成蟲的長度約為10～30mm。

生物學特征：絕大多數(shù)白蟻首先由卵開始孵化，變?yōu)橛紫?，幼蟻?jīng)過分化，變?yōu)楸谩⒐は伜腿粝?，若蟻進一步發(fā)展，變?yōu)檠a充型蟻王蟻后和長翅繁殖蟻，長翅繁殖蟻經(jīng)過分飛脫翅，變?yōu)樵枷佂?、蟻后。有少?shù)白蟻種類如黑翅土白蟻、黃翅大白蟻等，在其生活史中沒有補充型繁殖蟻；還有些種類如截頭堆砂白蟻，群體中缺工蟻。

活動與藏匿：白蟻喜群體生活。一個巢群是一個統(tǒng)一體，在統(tǒng)一體內(nèi)有品級之間明確的“社會分工”，互相合作、互相依存、維持和發(fā)展群體。在通常情況下，白蟻離開群體不能單獨生活，只有長翅繁殖蟻能飛離巢群。但也有一定數(shù)量的個體與主巢隔離，仍能繼續(xù)生存。白蟻害怕陽光，喜歡活動在陰暗的地方，隱蔽在被害物內(nèi)部進行危害。即使不得不與外界接觸時，如分飛、取食、汲水，也必須先修筑蟻道，隱蔽在蟻道內(nèi)活動，或利用晚間進行短時露天活動。

分布：主要分布在熱帶、亞熱帶地區(qū)。